А знаете ли вы, что Максимилиан Робеспьер (1758-1794) – один из лидеров Французской революции 1789 года и человек, лично ответственный за развернувшийся в стране террор, буквально несколькими годами раньше яростно выступал за отмену смертной казни. Робеспьер, оставшийся сиротой в раннем возрасте, закончил юридический факультет Сорбонны, много работал и добился больших успехов на юридическом поприще. В 1782 году его даже назначили судьей по уголовным делам, однако Робеспьер отказался от должности, так как не мог выносить смертные приговоры – ведь смертная казнь – это «подлое убийство, торжественно обставленное и узаконенное преступление, совершаемое не единичными личностями, а целыми народами» (из его речи 1791 года). Он продолжал практиковать в качестве адвоката, но старался выбирать клиентов, в невиновности которых был уверен, видимо, чтобы не подвергать себя риску услышать смертный приговор.
Но уже в 1792 году Робеспьер фактически возглавил Комитет общественного спасения, от которого исходили декреты о многочисленных казнях. В декабре 1792 состоялась казнь Людовика XVI – Робеспьер обосновал необходимость этой казни тем, что если ради революции нужно пожертвовать жизнью одного человека, это необходимо сделать. И этим человеком стал король. Дальше Робеспьер как будто вошел во вкус – на эшафот отправились его бывшие соратники, лучший друг и великое множество других людей. Так, например, с 20 июня до 27 июля 1794 года в Париже было казнено 1366 человек. Сам «противник смертной казни» закончил свою жизнь также на эшафоте – 28 июля 1794 года.
Источники: Wikipedia (Максимилиан Робеспьер, Maximilien Robespierre).