Знаете ли вы, что успешным монахом, инженером, преподавателем иностранного языка и даже врачом может быть один и тот же человек, не имеющий образования от слова совсем? Для современного мира это кажется невероятным и диким, ведь чтобы получить профессию, нужно иметь хотя бы начальное профессиональное образование. А вот такой человек, как Фердинанд Уолдо Демара подобные формальности решил опустить – на протяжении своей жизни он более чем успешно менял личности, имена и профессии, выдавая себя за других людей.
Родился самый известный самозванец в 1921 (или 1922) году в достаточно небедной американской семье – его отец работал оператором в кинотеатре в театральном районе Лоренса и имел приличный заработок. Однако Великая депрессия, перетряхнувшая экономику страны, никого не обошла стороной. Из-за разорения семье Демара пришлось переехать в куда более бедный район штата. На тот момент мальчику было около 9 лет.
Юный Фердинанд уже в детстве не мог смириться с грустной реальностью и перспективой постоянно жить в бедности. Он старался искать всяческие пути, порой даже преступные, чтобы помочь семье. Этому способствовала удивительная фотографическая память и достаточно высокий уровень IQ. В школьные годы у Фердинанда появилась первая «маска» – лаковые туфли. Он очень стеснялся бедственного положения своей семьи и всячески старался это скрывать. Накопив некоторое количество денег, ребенок сам купил себе шикарные лаковые туфли. Это была его маскировка – доходя до школы в плохой обувке, он в незаметном уголке переобувался в дорогую обувь. Одноклассники ему завидовали, а Фердинанд старался всячески показать свое материальное благополучие и верил в скорое возвращение в привычную обеспеченную жизнь.
Когда надежды на светлое обеспеченное будущее окончательно разрушились, Демара сбежал из дома. На тот момент ему уже было 16 лет. Несколько лет своей жизни он провёл с монахами-цистерцианцами. Так он обрёл свою первую “профессию”. Затем, в 1941 году Фердинанд принял решение “начать” военную карьеру: он записался в армию, затем – во флот, где выдал себя за офицера.
Однако, его обман быстро был раскрыт. Фердинанд во избежание наказания придумал новый план: на этот раз он инсценировал самоубийство. Сам же Демара дезертировал из части, предварительно сменив имя. Он превратился в психолога с религиозным уклоном – Демара стал преподавать психологию в колледжах. По случайному стечению обстоятельств, спустя несколько лет на него вышли агенты специальных служб и Демара понес наказание за дезертирство с армии – 18 месяцев он провел в тюрьме. Там он окончательно осознал, что очень хочет служить во флоте. Но только не в низшем чине.
Неудачи не сломили упорного авантюриста-многоличника. Сразу после выхода из тюрьмы, он приобрел поддельные документы, начал изучать право и даже основал собственный колледж (он существует и до сих пор). Постепенно обстоятельства сложились так, что Фердинанд вернулся в монастырь – и уже там познакомился с молодым врачом Джозефом Сирой. Это во многом в дальнейшем повлияло на его жизнь.
Так, покинув монастырь, Демара отправился на фронт Корейской войны. И не кем-нибудь, а на должность настоящего судового врача. Нетрудно догадаться, чьим именем он стал называть себя. Однако, обман его и здесь был раскрыт. Причем, опять главное значение сыграл случай.
Так вышло, что на канадский эсминец «Каюга», где трудился Демара, было доставлено 16 раненых в бою солдат. Всем им нужна была сложная хирургическая операция. Поскольку врач-хирург на корабле был единственный, то Демаре и поручили провести эти операции. Выбора у него не было – иначе обман будет раскрыт.
На несколько часов он засел в собственной каюте и внимательно изучал учебник по хирургии. В это время солдат уже готовили к операции. Выйдя из каюты, Демара решительно взялся за дело – его фотографическая память во многом способствовала решительным действиям. На удивление, все операции прошли хорошо: все 16 солдат выжили. Это было невероятное событие, поскольку даже опытные хирурги не показывали таких результатов. О Демаре, то бишь Джозефе Сире, услышал весь мир. О нем писали газеты, публиковали его фотографии, восторженно отзывались коллеги. И эти заметки случайно увидела мать настоящего Джозефа… Командование до конца не хотело верить в то, что храбрый хирург, спасший множество жизней, на самом деле не имел никакого отношения к медицине. Однако, правда вскрылась. В честь заслуги Демары было решено не наказывать его тюрьмой, а отправить в Соединенные Штаты.
Его «профессиональные» искания на этом не закончились. В первое время Фердинанду помог его диплом психолога – Демара устроился заместителем начальника тюрьмы в Техасе. Он даже основал серьезную программу психологической переподготовки преступников, весьма успешную. В последние годы своей жизни Демара успел поработать консультантом в приюте для бездомных и стать баптистским священником. Удивительно, но из своих 60 лет он целых 37 годов провел под ненастоящим именем, при этом зарабатывая на жизнь честным трудом.
Источники: Википедия; Культурология.ру.