Знаете ли вы, что атлетов в Древней Греции увенчивали вовсе не лавровым венком, а венком из сельдерея? Этот пахучий овощ очень ценили в Древней Греции, им украшали храмы в дни праздников, его изображения чеканили на монетах. А атлетов – победителей спортивных состязаний, например Немейских игр, увенчивали венками из сельдерея. Поэт Гораций Флакк писал:
Есть кувшин у меня, Филлида,
Есть и сельдерей для венков, разросся
Также плющ – в изобилии
А вот венком из лавра увенчивали поэтов и музыкантов, победителей Пифийских игр. Этим служителям Аполлона возлагали на голову венок из благородного лавра – дерева Аполлона Мусагета, покровителя искусств. Лавр произрастал на горе Парнас, которую греки почитали как обитель муз.
Позже, другая античная цивилизация – древнеримская – переняла у греков лавровый венок – символ славы. Но поскольку никакой славы, кроме военной, в Риме не почитали, лавровым венком стали увенчивать триумфаторов военных побед. И, конечно, не сельдереевый, а лавровый венок носили римские императоры в качестве знака власти.
Источники: Н. М. Верзилин “Растения в жизни человека”; тв программа ” Своя игра”