А знаете ли вы, что некоторые виды птиц ставят какие-то абсолютно невероятные рекорды по беспосадочным полетам. Самые длинные беспосадочные полеты, по данным современной науки, совершаются птичками под названием малые веретенники – их рекорд 11 425 км. Ученые давно наблюдали за птицами при подготовке и во время миграций. Особое внимание биолога Роберта Гилла младшего еще в 1976 году привлекли как раз малые веретенники – один из видов болотной цапли. Гилл обратил внимание, что птицы безостановочно поглощали пищу до такой степени, что стали похожи на летающие шарики. Еще тогда было высказано предположение, что птицам предстоит очень длинный перелет. Однако никто не мог даже предположить, насколько затягивается это путешествие в теплые страны.
Точно проследить маршрут путешествия на юг ученые смогли только в 2006 году, когда современная техника позволила вживлять в птичек спутниковые навигационные датчики. Вот так и выяснилось, что веретенники стартуют на Аляске, летят прямо на юг, пересекают Тихий океан и при этом не делают ни одной остановки. Их средняя скорость при этом составляет около 65 км/ч. Теперь ученые заняты вживлением подобных чипов в тела других птиц, может быть они смогут выявить новых рекордсменов среди пернатых марафонцев.
Источники: Carl Zimmer, New York Times.