А знаете ли вы, что второе пришествие елки, теперь уже рождественской, в Россию случилось в начале 1840-х годов в Санкт-Петербурге. Чем же объяснялась такая теплота к елке после стольких лет забвения? В основе лежало наше такое частое стремление подражать Западу. Начиная с 1820-х годов и далее — на протяжении двух десятилетий, русские увлекались модой на немецкие литературу и философию. А к 1840-м годам мода докатилась и до немецких обычаев, и русские стали обращать внимание на немецкие елки. Между прочим, не в последнюю очередь этому всплеску интереса способствовала повесть Гофмана «Щелкунчик», которая впервые вышла в русском переводе в 1839 году под названием «Щелкун орехов». Разумеется, сначала немцам стала подражать знать. Но уже к концу 40-х рождественское дерево становится в столице привычным предметом и в домах людей других сословий.