А знаете ли вы, что конфетти – это итальянское явление. Оно берет свое начало, как бы ни удивительно складно это звучало, от конфет. Итальянцы в XIX веке очень любили осыпать участников карнавала разными сладостями, например миндальными орехами в сахарной глазури. Отсюда и произошло слово «конфетти». Правда со временем конфеты были заменены на картонные шарики, чтобы не так больно было.

Конфетти в современном виде разноцветных бумажных кружочков мелкого размера, а также разных мелких бумажных фигурок – это уже французское «ноу-хау». В 1884 году, разбрасывая по сторонам плоские разноцветные бумажки, встречал гостей владелец казино «Кафе де Пари» (Cafe de Paris).

А знаете ли Вы, что в греческой философии слово «апатия» носило эмоциональную окраску, кардинально противоположную нашему современному пониманию. Сейчас под апатией мы понимаем безразличное, безучастное отношение к окружающей действительности и рассматриваем апатию как психологическое заболевание. В переводе с греческого это слово тоже означает нечто подобное – «невосприимчивость», однако в те времена оно употреблялось для обозначения идеального нравственного состояния человека, «полностью освобожденного от вредных аффектов и страстей». По убеждению стоиков, именно к этому состоянию должен был стремиться каждый человек, так он мог достичь совершенства. Так может быть мы просто плохо понимаем апатичных людей?

А знаете ли вы, что очень часто флаг одной страны влияет на флаги многих стран региона. Идея довольно проста – подбирая цвета флага, его создатели пытаются выразить важнейшие для жителей какого-то места идеи и ценности. Часто оказывается, что эти идеи и ценности разделяют и соседи. Кроме того, многие страны готовы принять цвета более развитых стран-лидеров в знак лояльности. Есть целые группы стран, которые по тем или иным причинам используют цвета, впервые появившиеся на флаге одной страны. Разные интересные факты связаны с такими группами. Например, есть так называемые пан-африканские цвета – зеленый, желтый (золотой) и красный; часто сюда добавляют также черный – они используются на флагах большинства стран Африки.

Эфиопия была первой африканской страной, которая использовала эти цвета на своем флаге, причем на ее флаге эти цвета первоначально символизировали радугу. Первоначальный флаг Эфиопии:

А знаете ли вы, что в графитовых карандашах может почти не быть графита? Конечно, бывало, что и настоящий графит использовали в рисовании. Ацтеки, по сведениям Кортеса, использовали сделанные из серого минерала мелки, а Плиний сообщает о том, что графитом разлиновывались папирусы. Итальянские художники Раннего Возрождения рисовали карандашами из смеси графита и олова, она легко стиралась хлебным мякишем. В Англии с XVI века добывали очень качественный графит. В основном его использовали для военных нужд, только малая часть шла на дорогие карандаши, причем только в XVII веке догадались поместить графит в полую деревянную палочку (до этого художники оборачивали хрупкий графит нитками). Но в XVIII веке французы положили конец английской монополии. В 1794 году Николя Конте взял низкосортный французский графит, измельчил в порошок и смешал с глиной. С тех пор мы выбираем карандаши по мягкости, т.е. по соотношению графита и глины: чем меньше в них глины, тем они мягче.

А знаете ли вы, что в рукописи своей книги «De Revolutionibus Orbium Coelestium» («О вращениях небесных сфер») Николай Коперник упоминал о взглядах древнегреческого ученого Аристарха, но в окончательной редакции книги эта ссылка исчезла. Видимо, чтобы не компрометировать оригинальность высказанных Коперником. Уже позже, приоритет Аристарха в создании гелиоцентрической системы признавали сами коперниканцы – Галилей и Кеплер. Про самого Аристарха Самосского известно немногое – он был древнегреческим астрономом, математиком и философом и жил примерно в III веке до н. э. Он первым предложил гелиоцентрическую систему мира (мы знаем об этом из сочинения Архимеда, который пишет, что Аристарх «полагает, что неподвижные звезды и Солнце не меняют своего места в пространстве, что Земля движется по окружности вокруг Солнца, находящегося в ее центре, и что центр сферы неподвижных звезд совпадает с центром Солнца»), а также разработал научный метод определения расстояний до Солнца и Луны и их размеров (например, он говорит о том, что угловые размеры обоих светил на небе примерно одинаковы и, следовательно, Солнце во столько же раз больше Луны, во сколько раз дальше).

А знаете ли вы, что название Гайд-парка – одного из самых больших лондонских парков, происходит от древней единицы измерения площади – гайды. Гайдом в англосаксонской Британии обозначали величину земельных участков, достаточных для содержания одной семьи свободного крестьянина. Интересный факт в том, что в разных областях размеры земельных участков, которым соответствовал 1 гайд, отличались, так как на самом деле гайд был величиной, обозначавшей продуктивность земли, а не ее размер. Поэтому если в Кембриджшире одна гайда могла составлять около 120 акров земли, то в Дорсете это было всего 40 акров. Сам Гайд-парк был открыт для публики при короле Якове I – да и то очень осторожно – пускали только знать, и за деньги. Широкую публику пустили в парк только в 1637 году при Карле I.

А знаете ли вы, что столь любимое всеми нашими учителями физкультуры крылатое латинское выражение «В здоровом теле здоровый дух» взято из сатиры Ювенала. Ну и прекрасно, так в чем же интересный факт, спросите вы. А в том, что Ювенал в своей сатире вкладывал в эти строчки смысл прямо противоположный полюбившемуся нам прочтению. Вот отрывок из произведения Ювенала в переводе Ф.А. Петровского: